Art under Brazilian Dictatorship and Freirean Pedagogy – a reflection

Wie sieht Kunst unter den Bedingungen einer Diktatur aus und was könnte ein Weg zur Befreiung sein? Unterdrückungssysteme schränken die Meinungsfreiheit ein und erlauben keine Möglichkeit zu einem Dialog. Wie kann Veränderung geschehen, wenn es keinen freien Gedankenaustausch gibt? In dieser Arbeit wurde versucht, diese Fragen zu beantworten, indem Paulo Freires Ideen in Bezug auf die Kunstwerke von Antonio Manuel und Cildo Meireles gestellt wird. Alle drei waren von der brasilianischen Diktatur betroffen, die zwischen 1964 und 1985 dauerte und die härteste Zeit der brasilianischen modernen Geschichte darstellt. Auf die so genannten "Leading Years" folgte die Zensur, die 1968 durch das Institutional Act #5 eingeführt wurde. Antonio Manuel und Cildo Meireles sind Künstler der "Generation AI-5", die trotz der Zensur Wege fanden, kritische Kunstwerke zu schaffen und Diskussionen anzuregen. Um dies tun zu können, ist kritisches Denken notwendig. Paulo Freire - ein Schriftsteller und Pädagoge, der Brasilien verlassen musste, weil er als Bedrohung für das Militärregime galt - schuf ein Konzept namens "problem-posing Education" und lehrte seinen Schüler*innen, repressive Situationen zu hinterfragen. Er war der Meinung, dass nur durch kritisches Denken unterdrückte Menschen sich befreien und ihre Umgebung verändern können.

What does art look like under conditions of dictatorship and what might be a way to liberation? Oppressive systems do not embrace freedom of speech, nor do they allow for dialogue. How can change happen if there is no free exchange of thoughts? In this dissertation, the attempt has been made to answer these questions by focusing on Paulo Freire’s ideas in relation to the artworks of Antonio Manuel and Cildo Meireles. All three of them were affected by the Brazilian dictatorship which lasted between the years 1964 to 1985, representing the harshest time in Brazilian modern history. The so-called ‘Leading Years’ were followed by censorship, established in 1968 through the Institutional Act #5. Antonio Manuel and Cildo Meireles are artists of the ‘Generation AI-5’, who despite censorship found ways to create critical artworks and initiate discussions. To be able to do that, critical thinking is necessary. Paulo Freire – an author and educator who was forced to leave Brazil because he was considered a threat to the military regime – created a concept called problem-posing education and taught his students to question oppressive situations. He was of the opinion, that only through critical thinking oppressed beings could liberate themselves and change their surroundings.

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