The Dandy as a Social Figure and an Artificial Construct

Diese Arbeit diskutiert den Dandyismus über verschiedene Zeitalter, Kulturen und Kunstströmungen hinweg und untersucht die komplexe Erzählung hinter der Frage, was es bedeutet, ein Dandy zu sein - denn der sogenannte Dandy ist so viel mehr als nur ein Modestil. Die Studie beginnt mit der Darstellung der Ursprünge des Dandytums im achtzehnten Jahrhundert, als die ersten modischen schwarzen Dandys auftauchten (Miller 2016, 32-39). Anschließend wird die Entwicklung von surrealistischen Dandy-Identitäten im frühen zwanzigsten Jahrhundert behandelt und wirft einen genaueren Blick auf Sexualität und Geschlechtsidentitäten, die von Marcel Duchamp und Man Ray definiert wurden (Hopkins 2007; Mundy 2008). Beispiele wie das Dandy Lion Project (Lewis 2017) und die Untersuchung der Black Queer Identity Studies von Monica L. Miller (Miller, 2009; Miller 2016) folgen. Abschließend untersucht die Arbeit die Überschneidung von Männlichkeit und Weiblichkeit und erforscht den cross-dressed female dandyism. Einige Fragen, die meine Untersuchung leiten, sind: Welche Relevanz haben die Geschlechterdefinition und die sexuelle Orientierung in der Figur des Dandys, wenn es eine gibt? Und sind demzufolge nicht Performance und Selbstdarstellung die zentralen Aspekte des Dandys? Was bedeutet es, ein zeitgenössischer Black Dandy zu sein? Wie hat die Geschichte von Rasse, Klasse und kultureller Vielfalt Einfluss auf die zeitgenössische Dandykultur, Popkultur und Kunstwelt? Und schließlich: Ist es denkbar, den Dandy als Kunstobjekt an sich zu definieren?

This thesis discusses dandyism across different ages, cultures and art movements and examines the complex narrative behind the question what it means to be a dandy - as the so-called dandy is so much more than merely a fashion style. The study begins by charting the origins of dandyism in the eighteenth century, which is when the first fashioned black dandies emerged (Miller 2016, 32-39). It then traces the development of surrealist dandy identities in the early twentieth century by taking a closer look at sexuality and gender identities within the movement that have been defined by Marcel Duchamp and Man Ray, members of the Dada movement (Hopkins 2007; Mundy 2008). Furthermore, it is an attempt to explore how or if those historical influences react with the present by using examples such as the Dandy Lion Project (Lewis 2017) and investigating black queer identity studies by Monica L. Miller (Miller, 2009; Miller 2016). In conclusion, the thesis examines the overlap of masculinity and femininity and at last, explores examples of cross-dressed female dandyism. Some questions that lead my inquiry are: What is the relevance of gender definition and sexual orientation in the figure of the dandy if there is any? And consequently, aren’t performance and self-representation the key aspects within the act of the dandy? What does it mean to be a contemporary black dandy? How did the history of race, class and culture diversity influence the contemporary dandy culture, pop culture and art world? And at last, is it even conceivable to define the dandy as an object of art in itself? This thesis is not intended to be a complete history of dandyism. Nevertheless, it is comprehensive in that it compares and analyses the crucial parts and characteristics of the dandyism to explore the story of an embodied identity.

Schriftlicher Teil der künstlerischen Abschlussarbeit

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