Do Rubber Trees Dream of the Rainforest?

"Do Rubber Trees Dream of the Rainforest?" dreht sich um eine Erzählung, die zwei Gummibäume – eine kommerzialisierte, typische Büropflanzenart – einbezieht. Die Studie führt die Leser auf eine Reise einer zwischenartlichen Heirat von Mensch und Gummibaum und der Schweizer Verfassung, die ausdrücklich die Würde der Pflanzen schützt. Sie untersucht außerdem das Potenzial von Pflanzen als Modelle zur Erforschung von Bewusstseinstheorien. Der Autor entwickelt eine Beziehung zu seinen beiden Gummibäumen, Betty und Bossi, und hinterfragt die Sichtweise von Pflanzen als bloße Kulisse im Leben von Menschen und Tieren. Diese Arbeit fordert eine Neubewertung unserer Beziehung zur pflanzlichen Welt und drängt darauf, Pflanzen als aktive Gestalter unseres gemeinsamen Ökosystems zu betrachten. Dies ist auch der theoretische Rahmen für eine Installation, die zwei Gummibäume als aktive Beobachter einer Videoprojektion darstellt. Das Video vermischt Umgebungsgeräusche aus Industrie und Tierwelt mit Beobachtungen der beiden Gummibäume während der Pflanzenphänotypisierung – ein Prozess, der hochdurchsatzige Daten über Pflanzenformen und -farben sammelt, die mit trainierten neuronalen Netzwerken dekonvolviert werden müssen – mit Live-Bildern von Zellteilungen von pflanzlichen Stammzellen mittels Light-sheet-mikroskopie und Drohnen- sowie Smartphone-Aufnahmen von Bäumen in einer natürlichen Umgebung. Damit stellt das Video Perspektiven von Raum, Zeit sowie spirituelle gegenüber technologischen Ansätzen gegenüber, um eine Resonanz mit nicht-menschlichem Bewusstsein anzuregen.

"Do Rubber Trees Dream of the Rainforest" centers around a narrative involving two rubber trees – a commodified, typical office plant species. The study takes the reader on a journey of an interspecies human-rubber tree marriage and the Swiss constitution that explicitly protects the dignity of plants. Furthermore, it investigates the potential of using plants as models to explore theories of consciousness. The author builds a relationship with the two rubber trees, named Betty and Bossi, and reassesses the view of plants as mere backdrops in human and animal lives, proposing that plants might be sentient beings with agency. This work calls for a reevaluation of our relationship with the vegetal world, urging us to see plants as active constructors of our shared ecosystem. This is also the theoretical framework for an installation that posits two rubber trees as active observers of a video projection. The video blends ambient industrial and animal noises with observations of the two rubber trees during plant phenotyping - which involves collecting high-throughput data on plant shapes and colors that need to be deconvoluted with trained neural networks - with live imaging of cell divisions in plant stem cell domains using light-sheet microscopy, and drone and smartphone footage of trees in a natural environment. Thereby, the video juxtaposes perspectives of vegetal agencies, scale, time, and spiritual vs. technological approaches to stimulate a resonance with non-human consciousness.

Schriftlicher Teil der künstlerischen Abschlussarbeit

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